Lehman Brothers y la quiebra de un sistema

Hoy se ha declarado en quiebra el banco de inversiones Lehman Brothers, el cuarto en EEUU. Tras 158 años de antigüedad, con negocios e inversiones en otras firmas, que se verán afectadas por la quiebra del banco; esta mañana, el banco se ha declarado en quiebra.

El sistema financiero estadounidense entra en una crisis de consecuencias imprevisibles, que arrastrará a muchos otros mercados por un efecto dominó que alguien expresó de una manera muy gráfica diciendo que cuando EEUU estornuda, la economía mundial padece pulmonía.

En un intento de detener la crisis financiera, después de la quiebra de Bear Stern y de la que amenazaba a Lehman Brothers; Bank of America terminó comprando Merrill Lynch, otro de los bancos que podría seguir los pasos de las dos entidades anteriores; con un intercambio de acciones valorada en unos 44.000 millones de dólares. No es más que un rescate, pero que ha permitido al banco seguir su actividad.

Wall Street se estaba preparando para éste terremoto, que ya se preveía en el horizonte, mediante una sesión extraordinaria organizada por la Asociación Internacional de Swaps y Derivados (ISDA), que incluye a 218 bancos, brókers, compañías de seguros y otras instituciones financieras de EEUU y de fuera. Se buscaba reducir el impacto en los mercados, empezando por los asiáticos negociando fusiones de bancos para poder capear la crisis.

Se negociaba junto con la compra de Merrill Lynch por el Bank of America; que el propio Bank of America y el el banco británico Barclays se hicieran cargo de Lehman Brothers, pero ambos bancos se retiraron de las negociaciones por la adquisición de uno de los pilares de las finanzas estadounidenses.

Es decir, en apenas veinticuatro horas, han desaparecido dos de los bancos de inversión más importantes de EEUU; y un grupo de bancos internacionales y firmas de valores anunciaron ayer un programa de préstamos por 70.000 millones de dólares para ayudar a disminuir la escasez de créditos que amenaza los mercados mundiales.

Pero aquí no termina el desastre, porque el ex presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan, augura más quiebras en EEUU; y advirtió que el entorno actual es diferente al de otras crisis económicas. De hecho, según informa la agencia Associated Press, dijo que el peso de las dificultades del sector de la vivienda y su repercusión sobre el crédito “corre peligro de sobrepasar todo lo que he visto” en materia de emergencias financieras” , y “no ha concluido”, insistió Greenspan.

Las previsiones no pueden ser más terribles. Pero no tenemos de qué preocuparnos, aunque la Bolsa española se esté desplomando en éstos momentos, porque nuestro gobierno habrá adoptado no se sabe qué medidas ante éste terremoto financiero. Y Zapatero está extendiendo la influencia de la Alianza de Civilizaciones a Turquía, donde está celebrando en una cena con Erdogan el final del Ramadán. Y es que, un Ejecutivo incapaz como el nuestro, es letal en una situación financiera como la que estamos viviendo.